こんな時になんだが、『輪るピングドラム』第22話「美しい柩」の感想を述べる。もう涙で前が見えない……。
一つ、多分ハッキリしたこと。まんまとミスリードに乗せられてきたが、どうやらこの物語は二重の時間軸、恐らくパラレルな物語だ。物語がどこかでループしている。映画『メメント』に似ている。
眞悧が存在する時間軸と、存在しない時間軸。それは同時に、陽毬が生きている時間軸と、陽毬が死んでいる時間軸でもある。どちらの時間軸（世界線と言って良いだろう）が確定するか、の物語だ。従って、眞悧は実体を持たない。幽霊であるし、呪いだ。
兄弟として生き、妹の死を受け入れる時間軸。謎の薬と、冠葉の命の代償によって陽毬が生き続けている時間軸。眞悧とプリンセス・オブ・クリスタルの勝負は、その2点の選択にかかっている。
いずれの時間軸も陽毬の死によって時間制限を迎えて、もう一方の時間軸の冒頭へと繋がっている。ここで重要になるのが件の「運命日記」だ。
それぞれの時間軸に登場する「運命日記」。問題なのは、その内容では無く、その存在による。一方の時間軸の運命日記が失われた場合、恐らく他方の時間軸の運命日記も消滅する。つまり、晶馬と苹果が出会わなくなる。無限のループが途絶える訳だ。眞悧の狙いはきっとループを破壊すること。
逆に、桃果は運命日記の末尾に「こうして、私の大切なものは永遠になるだろう」と記している。桃果の望む永遠、それはループし続ける世界。「きっと何者にもなれない」とは、何かになったとしても時間軸のループによって元に戻ってしまうことを指しているのでは無いか。
プリンセス・オブ・クリスタルと桃果の関係がイマイチ整理できていないが、ループ継続派＝桃果。ループ破壊派＝眞悧。そしてループの存在そのものに気付く（≒輪るピングドラムを手に入れる）派＝プリンセス・オブ・クリスタル？みたいな。
で、あと2話しかない今後の予想。今回の陽毬の死亡が、第1話のBパートに繋がりループしている。真砂子も死亡。瀕死の冠葉はループ破壊を試みるが、晶馬によって阻止される。冠葉死亡。晶馬もKIGAによって殺害される。まさかの主要登場人物が全員死亡、で第23話終了。
たった1人生き残った苹果が、運命日記の力で「運命の乗り換え」をすると、文字通り別時間軸の冒頭に戻る。何度も描かれた向かい合う矢印のピクトグラムは、このループを示している。だからオープニングでのピクトグラムは、2本の列車が追い掛け合う様子から矢印に置き換わる、という寸法。
運命の乗り換えが行われれば、誰も報われず、ただ苦しむだけの定まったループ（運命）を繰り返す訳だ。ここで、仮に運命日記が破棄され乗り換えが行われなければ、ループは崩壊する。全登場人物が死亡し、苹果がただ1人で生きることになるだろう。
恐らく、なんだが、2つの時間軸の見分け方がある。それは、実体としてのダブルHがいるかどうか。ダブルHのいない時間軸には、2人の代わりに「招かれざる黒ウサギ」シラセとソウヤがいる。
ダブルHとシラセ・ソウヤは言うなれば同位体。陽毬の編んだマフラーは、ダブルHに、同時にシラセ・ソウヤに渡されたことになる。
因みに、第1話のAパート（Bパートだったか？）に「シラセ・ソウヤになる筈だった少年2人」が登場している。ダブルHが登場する時間軸では、普通の小学生2人として宮沢賢治論（愛によって与えられる林檎の話）をしていた。
……という仮説を立ててみたけど、正直これまでの22話を通して確認する力が無いので、素直に第23話を楽しみに待ちたいと思います。
桃果が求める永遠は、自分を愛してくれる誰かが居続ける世界が続くこと。誰もが自分を大切な人だと信じ、忘れられず、囚われ続けるループ。
でもこの仮説だと、小説版、つまり文章だけでは到底描き切れない物語になってしまう。やっぱちょっとひねり過ぎかなぁ。
